ciudades nocturnas

El mar ha sido para mí ese lugar mágico donde encontrar la calma. Es extraño sentir una conexión tan profunda con este elemento, cuando la mayor parte de mi vida he vivido en el interior de Colombia, rodeada de altas montañas y paisajes verdes. Muy lejos del sonido del mar, de su olor y de sus colores. 

Tal vez esa situación, me ha llevado a elegir ciudades costeras o rodeadas por grandes cuerpos de agua, cuando he tenido la oportunidad de vivir fuera de Colombia. Creo que es esa necesidad por estar cerca del agua y por recorrerla, lo que me ha impulsado a moverme entre ciudades, cada vez que he tenido la oportunidad de hacerlo. De ahí que mi último viaje a Santa Marta surgió por un impulso, una necesidad interior de volver a escuchar el mar.

La noche trae una sensación de intimidad a quien se atreve a buscarla. Esa fue la sensación que tuve cuando visité el High Line Park por segunda vez. Una percepción más íntima y bastante diferente a la primera vez que caminé allí. La luz y la oscuridad brindan emociones contrastadas sin importar que los espacios en los que las vivimos sean los mismos.

Nueva York en sí misma es un rompecabezas. Esta ciudad formada por islas y una porción de tierra firme -en el Bronx- está conectada por diversos medios de transporte que unen sus piezas. Estos incluyen el sistema de metro, calles y túneles vehiculares -por los que transitan autobuses, taxis y automóviles-, sistemas de transbordadores e incluso un teleférico. Siendo este último el que más quería conocer.

Mi idea de ir a Roosevelt Island era tomar el teleférico y tener la oportunidad de ver un lado diferente de Manhattan. Quería ver todas las piezas de Nueva York desde una perspectiva diferente. En fin, deseaba experimentar la ciudad de todas las formas posibles. Y esa fue la sensación que tuve cuando estuve dentro del vagón del tranvía.

Una de las cosas que me encantan de Nueva York es que esta ciudad siempre tiene una joya escondida para sorprenderte. Entre todos los tipos de lugares y según tu estado de ánimo, puedes encontrar innumerables espacios nocturnos para disfrutar de la vida urbana. Desde amplias áreas de césped para relajarte o hacer un picnic, hasta espacios interactivos que te hacen sentir como si estuvieras en museos urbanos a cielo abierto. El diseño urbano neoyorquino nunca decepciona. Un ejemplo de espacios interactivos es el laberinto exploratorio en Brooklyn Bridge Park Pier 3.

Este laberinto exploratorio lo encontré por accidente. Esto sucedió al final de una tarde de verano durante mi último día en Nueva York. Ese día, decidí dar un largo y liberador paseo por el puente de Brooklyn cruzando de Manhattan a Brooklyn. Mientras caminaba por un puente rodeado de turistas que intentaban capturar las mejores fotografías y lugareños corriendo en ambos sentidos, tuve sentimientos encontrados. Sentí alivio después de terminar un mes de jornadas laborales imparables en Chinatown y nostalgia por irme de una ciudad tan apasionante.

Las instalaciones efímeras de luz tienen un poder magnético para transformar la forma en que percibimos el espacio y cómo interactuamos con él. En esencia, con este tipo de intervenciones, no se necesita una infraestructura invasiva para modificar la percepción espacial de los transeúntes. Las y los artistas usan elementos más sutiles como colores, reflejos, sombras y luces para jugar con nuestro sentido del espacio y despertar sentimientos encontrados mientras navegamos por su trabajo artístico.

Como menciona Uli Beutter Cohen en su libro Between the Lines: Stories from the Underground, “La forma en que vemos nuestro entorno marca la diferencia”*. En este caso, la propuesta artística se entrelaza con nuestras propias experiencias, con nuestra forma de habitar el espacio público. Para mí, las instalaciones urbanas son las expresiones artísticas más apasionantes, al ser un punto de encuentro entre un sinfín de historias y formas de habitar las noches urbanas. Apelan a un sentimiento más intuitivo que está más conectado con la forma en que interactuamos con nuestro entorno durante nuestra niñez.

Más allá de las famosas luces cegadoras y las calles concurridas de Times Square, Nueva York tiene una increíble variedad de lugares para explorar por la noche y, créalo o no, algunos espacios urbanos pueden ser realmente tranquilos y pacíficos.

Nueva York ofrece desde coloridas intervenciones efímeras, que aportan un sentimiento extra de inspiración, hasta parques locales donde principalmente residentes y algunos turistas perdidos, como yo, pasan su tiempo libre viendo increíbles atardeceres durante el verano y el perfil urbano de la ciudad reflejado en el agua desde rincones instagrameables con el sonido del río como banda sonora.